[대한기자신문 이강문 기자]
윤석열 전 대통령이 17일, 국민의힘을 공식 탈당한다고 밝혔다. 그는 이날 발표한 입장문을 통해 "자유민주주의를 지키기 위한 책임 있는 결단"이라며, 당을 떠나는 것이 대선 승리와 국가의 미래를 위한 최선의 선택이라고 강조했다.
윤 전 대통령은 "지금 대한민국은 자유민주주의 체제가 존속될 것이냐, 붕괴되느냐의 갈림길에 서 있다"며, 이번 대선을 통해 "자유와 법치의 가치를 지켜내야 한다"고 말했다. 그는 김문수 후보의 대선 승리를 염원하며 "자유민주주의 없이는 지속 가능한 발전도, 국민 행복도, 안보도 없다"고 역설했다.
이어 그는 "비록 당을 떠나지만, 자유와 주권 수호를 위해 백의종군하겠다"며, 국민과 당원들에게 "각자의 입장을 넘어 더 큰 하나가 되어 줄 것"을 당부했다.
윤 전 대통령은 청년과 국민을 향해서도 "이번 선거는 전체주의 독재를 막을 마지막 기회"라며, "김문수 후보에게 힘을 모아달라"고 요청했다. "여러분의 한 표 한 표가 자유와 주권을 지키는 길"이라는 그의 말은 이번 대선이 단순한 정권 교체를 넘어 국가의 체제와 미래를 결정짓는 중요한 분기점임을 시사한다.
윤석열 전 대통령의 탈당은 정치권에 적지 않은 파장을 일으킬 것으로 보인다. 특히 대선을 앞두고 보수 진영의 재편 가능성까지 제기되며, 향후 정치적 행보에 관심이 집중되고 있다.
