[대한기자신문=토요칼럼] 남자는 말합니다.

남자의 말은 곧 삶의 철학입니다. 그 철학은 화려하지 않지만 진실합니다. 강인함이란 목소리를 높이는 것이 아니라, 침묵 속에서도 꺾이지 않는 의지를 지키는 일입니다. 오늘도 남자는 그렇게 말합니다. “괜찮다, 아직 아직 나는 살아 있다.”

[대한기자신문 이창호 칼럼니스트] 2013년 5월 16일 발매된 장민호의 첫 미니앨범 ‘남자는 말합니다’의 타이틀곡. 윤명선 작사, 양주 작곡의 트로트 발라드 곡이다.

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이 곡은 자신을 믿고 사랑해 주는 연인에 대한 남자의 고마움을 담은 노래며 서정적인 노랫말로 부드러운 멜로디와 리듬, 그리고 장민호 특유의 호소력 있는 목소리로 꾸준히 사랑받고 있다.

노랫말은 아픈 마음에 상처 입은 가슴 그대 떠나면 나 어떻게 살아 나를 두고 그대 떠나면 내 삶은 다 무너져 내려가는데

남자는 말합니다 제발 떠나지 말라고 남자는 울며서 제발 가지 말라고 한 번 만 나를 봐주오 내 사랑을 받아주오 내 가슴이 너를 잊지 못하는데

그대는 나를 떠나 행복하다면 나 여기서 괜찮다고 할 텐데 그런데 그대 떠나면 내 삶은 다 무너져 내려가는데......(중략)

남자는 말합니다.

어떤 이는 그 말 속에서 무뚝뚝한 고집을 보지만, 또 다른 이는 그 안에서 세상을 버티는 뿌리라고 봅니다. 남자의 말은 화려하지 않습니다. 때로는 돌덩이처럼 묵직하고, 때로는 바람처럼 스쳐 지나가지만, 결국 그 말은 그의 삶을 증명하는 큰 흔적입니다.

우리가 흔히 말하는 강인함은 단순히 힘이 세다는 뜻이 아닙니다. 그것은 자기 자리에서 묵묵히 견디고, 넘어져도 다시 일어나며, 말보다 행동으로 삶을 이어가는 힘입니다. 남자는 고개를 들지 않아도, 그가 건네는 말 한마디 속에 세월의 중심과 내면의 결기가 스며 있습니다.

남자는 말합니다.

“나는 괜찮다.”

이 말은 단순한 안부가 아닙니다. 쓰라린 고통을 삼키면서도 가족을 걱정시키지 않으려는 의지이고, 사회의 짐을 홀로 감당하려는 책임감의 다른 발현입니다. 그 말 뒤에는 수많은 희생이 가려져 있습니다. 누구에게도 드러내지 못하는 좌절, 사회의 경쟁 속에서 감내해야 할 상처, 그리고 자신이 무너져도 누군가는 살아야 한다는 절박한 다짐이 숨어 있습니다.

그러나 강인함은 눈물과 동떨어져 있지 않습니다. 남자는 때로 울기도 합니다. 다만 그 눈물을 크게 드러내지 않을 뿐입니다. 눈물은 약함이 아니라 인간다운 증거입니다. 눈물이 있기에 다시 웃을 수 있고, 슬픔이 있기에 다시 강해질 수 있습니다. 남자의 말과 침묵 사이에는 이런 복합적인 감정이 흐릅니다.

남자는 말합니다.

“내일은 괜찮을 거다.”

이 말은 약속이 아니라 믿음입니다. 내일이 반드시 더 나아진다는 보장이 없음을 알면서도, 스스로를 붙잡기 위해, 곁에 있는 사람을 안심시키기 위해 내뱉는 언어입니다. 그 말은 거창한 이상이 아니라, 하루를 살아내고 또 하루를 이어가겠다는 소박한 다짐입니다.

현대 사회는 남자에게 여전히 강인함을 요구합니다. 가정에서의 책임, 직장에서의 성취, 사회에서의 역할까지, 끊임없이 “버텨라”라는 목소리가 따라붙습니다. 그 강인함은 더 이상 과거의 권위적인 모습으로 표현되지 않습니다. 이제의 강인함은 상대방을 지키고, 자신을 다스리며, 말없는 신뢰를 전하는 방식으로 나타납니다.